Das Problem

Suchmaschinen und Datenbanken gehen deshalb mit Groß- und Kleinschreibung unterschiedlich um:

> Viele Suchmaschinen wandeln grundsätzlich Großschreibungen intern in Kleinschreibungen um, wobei dann natürlich auch Eingaben in Großschreibung dieser Umwandlung unterliegen. Besonders großzügig ist hier Google: Hier ist bei einer Suchanfrage jedwede Form der Groß- und Kleinschreibung gleichwertig (Pferd = pferd = pFeRD etc.).

> Da andererseits auch international Firmenkürzel wie z.B. IBM typischerweise groß geschrieben werden, berücksichtigen einige Suchmaschinen die Großschreibung als Sondermerkmal.

> Bei diesen Suchmaschinen (z.B. Altavista) bedeutet dies, daß ein kleingeschriebenes Stichwort alle Einträge findet, die dieses Stichwort enthalten, während ein Stichwort mit Großschreibung nur jene Einträge findet, die auch die Großschreibung enthalten.

So gehen Sie vor

Bevor Sie eine Suchmaschine für Ihre Suchanfrage nutzen, sollten Sie diese zunächst einmal daraufhin testen, wie Sie es mit Groß- und Kleinschreibung hält.

> Fast alle Suchmaschinen bieten eine Hilfeseite an und benennen dort teilweise auch, in welcher Weise Groß- und Kleinschreibung gehandhabt wird. Aber auch bei Suchmaschinen und Datenbanken, die einen solchen Hinweis nicht enthalten, können Sie das Verhalten bei Groß- und Kleinschreibung testen:

> Wählen Sie dazu ein relativ ausgefallenes Stichwort, von dem Sie erwarten dürfen, daß es in der Suchmaschine nicht allzu oft vorkommt, zum Beispiel 'Enzianschnaps'. (Falls Sie noch keinen Test auf Umlaute und Sonderzeichen durchgeführt haben, sollte diese Wort keine Sonderzeichen enthalten.)

> Tippen Sie das Wort als Stichwort ein, wobei Sie es einmal mit groß geschriebenem Anfangsbuchstaben und einmal mit klein geschriebenem Anfangsbuchstaben eingeben.

> Vergleichen Sie nun die Treffermenge beider Eingaben: Ist die identisch, dann unterscheidet die Suchmaschine oder Datenbank nicht zwischen Groß- und Kleinschreibung. Ist sie unterschiedlich, werden offenkundig Groß- und Kleinschreibung unterschieden.

> Häufig ist es hilfreich, als letzten Test das Stichwort noch ganz in Großbuchstaben einzugeben (also 'ENZIANSCHNAPS'). Verringert sich auch dann die Treffermenge nicht, können Sie sicher sein, daß die Suchmaschine tatsächlich nicht zwischen Groß- und Kleinschreibung unterscheidet.

Nach diesem Test wissen Sie, ob und in welcher Weise eine Suchmaschine mit Groß- und Kleinschreibung umgeht und können Ihre eigentliche Suche erfolgreich starten.